Girit adasında bulunan en büyük Tunç Çağı arkeolojik alanı olan Knossos, Minoan kültürünün ve medeniyetinin siyasi ve tören merkezi idi. Eski bir sarayın yanı sıra onu çevreleyen şehirden oluşuyordu. Bölge, Girit’in kuzey kıyısında bulunan günümüz Irak kentinin güneyinde yer almaktadır.
[Showad1]
Arkeologlar, Knossos'un ilk olarak Neolitik dönemlerde M.Ö. 6.000 civarında başladığına inanmaktadırlar. Ancak, sitedeki İlk Saray önceki yerleşim yerlerinin kalıntıları üzerine M.Ö. 1.900'e kadar inşa edilmemiştir. MÖ 1.700 civarında, bir deprem ya da yabancı işgalci bu sarayı ve Girit'teki diğer sarayları yok etti. Neredeyse hemen Saray, daha büyük ama daha az büyük bir ölçekte bir yeniden inşa edildi.
1894 yılında Sir Arthur Evans, Knossos Sarayı'nı keşfetti. Ancak, 1900 yılına kadar kendisi ve ekibinin alanın kazılmasına başlayabilmesi mümkün değildi. Restorasyon çalışmaları, o zamandan beri arkeologlar arasında çılgınca tartışmaların kaynağı oldu, ancak ziyaretçiye sarayın neye benzeyebileceği hakkında bir fikir veriyor.
Knossos Sarayı'ndaki en ilginç keşiflerden biri, duvarları süsleyen çok sayıda duvar resmi idi. Bu resimler militarist olmayan bir toplumu resmediyordu; bunlardan bazıları balık avlama, atletik yarışmalar ve bir boğanın arkasındaki akrobasi gibi ritüelleri içeriyordu.
Saraydan yürürken, bir ziyaretçi duvarları birkaç bölümde süsleyen harika fresklerden bazılarına tanıklık etme şansına sahiptir. Bu fresklerin çoğu Piet de Jong tarafından yapılan rekonstrüksiyonlardır ve çoğu zaman sadece birkaç boyalı sıva bitinden yeniden oluşturulmuştur. Birçok orijinal ve yeniden inşa edilmiş freskler, Kandiye Arkeoloji Müzesi'ne yerleştirilmiştir ve kopyaları Saray'a aittir. Birçoğu 4.000 yıl sonra hala canlı olan boyalar içerir. Mesela Saray'a girdikten sonra, Alayı'nın çarpıcı Fresklerini görebilirsiniz. Parisianne, Cup Barer ve Üçlü Tapınak başlıklı diğer freskler, sarayın büyük bir avlu olan Piyano Nobile adlı bir alanını süslüyor.
Queen's Apartments'ta bulunan en popüler fresklerden biri Dolphin Fresco'dur. Orijinal eser Kandiye Arkeoloji Müzesi'nde sergilenirken, bu eserin bir kopyası dairenin giriş kapısı üzerinde bulunur. Bu fresk, parlak renkleri ile Knossos Sarayı'ndaki Minoan sanatının en çarpıcı eserlerinden biri olarak kabul edilir.
Saray çok sayıda odadan oluşuyordu. En çarpıcı olanlardan biri Taht Odasıydı. Duvarın içine yerleştirilmiş, birkaç banka bakan büyük bir sandalyeden oluşuyordu. Ayrıca, bu odada arkeologların akvaryum olduğuna inanılan bir tank vardı. Güney duvarında griffins adı verilen efsanevi canavarları, bir aslan gövdesi ve bir kartal başını gösteren bir fresk vardır.
Knossos Sarayı'nın en ilginç yönlerinden biri Yunan mitolojisindeki yeri. Pek çok efsane Sarayın çeşitli yönlerine dayanıyor gibi görünmektedir. Bunların arasında Daedalus'un çıkışı olmayan bir saray inşa etmek, Icarus balmumu kanatlarıyla güneşe doğru yol almakta ve Theseus Labyrinth'teki Minotaur ile savaşıp öldürmektedir.
Knossos Sarayı'ndan bir yürüyüş, ziyaretçinin bu eski binanın tüm benzersiz yönlerini geçmişte olduğu gibi görmesini sağlar. Ek olarak, bunu yapmak onların yalnızca bir kitap aracılığıyla deneyimlemiş olabileceği bir şey olan Yunan mitolojisine adım atmalarını sağlar.
