Dünyanın en geniş manastır yerlerinden biri olan Ellora Mağaraları, Hindistan'ın Ellora köyü yakınlarında, Aurangabad'ın kuzey-kuzeybatısındaki 30 km (20 mil) yer almaktadır. Budizm, Hinduizm ve Jainizm'in takipçileri bu kompleksi MS 6. ve 10. yüzyıllar arasında inşa etmişlerdir. 12 Budist mağara, 17 Hindu mağarası ve beş Jain mağarası vardır. Bu grupların yapılarını birbirine çok yakın ve bazen aynı zamanda inşa ettikleri gerçeği, bu tarihte Hindistan tarihinin içinde varolan dini uyumun kanıtıdır.
[Showad1]
İnşaatçılar Ellora Mağaralarını, volkanik bir bazaltik oluşum olan Charanandri tepelerinin yüzünden kesti. MS 500 civarında çalışmaya başladılar. Budist mağaraları üzerindeki çalışmalar MS yaklaşık 500-750 arasında yapıldı. Hindu mağaralarının kesilmesi, MS yaklaşık 600-870 arasında gerçekleşti. Jain mağaralarında ise yaklaşık 800-1000 MS arası tapınaklar yapıldı. Bazalt uçurumun duvarında yanyana manastırlar oyulmuştur. Toplamda 34 mağara var ve kronolojik olarak, bölgenin güney ucundaki en eski Budist mağarasından başlayarak numaralandırılmışlar.
Budist mağaraları en erken idi. Mağara 10 hariç tüm bu mağaralar yemek yeme, uyumak ve meditasyon yapmak için kullanılan manastırlardı. Mağaralar kuzeye doğru ilerledikçe büyüdüler. Örneğin, Mağara 1 çok sadedir, küçük heykel ve sekiz küçük manastır hücresi varken Mağara 11, büyük bir üst salona sahip üç katlıdır. Tapınak odasında, duvarlar beş bodhisattva (Buda dünyasında kalanlar) ve önceki enkarnasyonları temsil eden yedi Buda içermektedir.
17 Hindu mağarası, mağara kompleksinin merkezindedir. Eski sakin Budist mağaralarının aksine, kabartmalar, tanrı Şiva'ya adanmış Hindu mağaralarının duvarlarını örter. Kabartmalar, Hindu kutsal yazılarındaki çeşitli olayları göstermektedir. İnşaatçılar Cave 14'ü bir Budist manastırından bir Hindu tapınağına dönüştürdüler. Muhteşem frizler duvarları süslüyor ve bir oyuk doğurganlık tanrıçalarını ve gençlerini kaplıyor. Mağara 15 ilk başta çok sade görünmektedir, ancak üst kat Ellora'daki en seçkin heykellerden bazılarını içermektedir.
Ellora'nın rakipsiz merkezinde mağara 16'dır. Kailasa Tapınağı olarak bilinen bu aslında bir mağara değil, tamamen sağlam kayadan oyulmuş, bağımsız bir tapınaktır. Bu muazzam yapı, Atina'daki Parthenon'un iki katı büyüklüğünde bir alanı kaplıyor. Lord Shiva'nın, Kailash Dağı'nın evini temsil ediyor. Başlangıçta karla kaplı dağ gibi görünmesi için beyaz sıva ile kaplandı.
Arkeologlar Cave 21'in Ellora'daki en eski Hindu mağarası olduğuna inanıyor. Aynı zamanda kapı koruyucuları ve nehir tanrıçaları gibi ince heykeller içermektedir. 500'lerin sonlarında oyulmuş Mağara 29, aslan çiftleri tarafından korunan üç merdivene sahiptir. Diğer Hindu mağaraları gibi, muhteşem frizler de duvarları örter.
800'lerin sonlarında ve 900'lerin sonlarında oyulmuş olan Jain mağaraları, ayrıntılı bir dekorasyonla birleştirilen farklı Jain tasarruf geleneğini sergiler. Diğer mağaralar kadar büyük değillerdir, ancak içlerinde bulunan sanat eseri olağanüstüdür. Jain mağaralarından bazılarının tavanlarında renkli resimler vardı ve bazı bölümler hala görülebilir. Jain mağaralarının en görkemli olanı Cave 32, Indra Sabha. Kailash Tapınağı'nın minyatürü. İlk seviye süslenmemiş, ancak ikinci seviye tavandaki lotus çiçeği gibi ayrıntılı oymalar içeriyor. İki oyulmuş kutsal adam tapınağa girişi korur. Sağda, ormanda meditasyon yapan başka bir kutsal adam olan Gomatesvara var. O kadar derin meditasyon yapıyor ki, üzümleri bacaklarını büyüttü, hayvanları ve yılanları ayaklarının etrafında dolandı.
Ellora Mağaralarını ziyaret etmek bazen görebileceğiniz geniş sanat ve mimarlık nedeniyle çok zor olabilir. Bu mağaraları keşfederken, bölgeyi ve temsil ettiği her şeyi takdir edebilmek için yeterince zaman ayırmak en iyisidir.
