Nehirler, tarih öncesi çağlardan beri dünyanın her yerindeki erkekler için çok faydalı olmuştur. Yiyecek elde etmek, arazileri gübrelemek ve malları bir yerden bir yere taşımak için bir içme suyu kaynağı sağlarlar. Nehirler ayrıca yaban hayatı için önemli bir yaşam alanı sağlar. Yağmur ormanlarının ve sulak alanların ekolojisinde önemli bir rol oynarlar. Dünyanın en önemli nehirlerinin bir listesi.
10. Sepik Nehri
Sepik Nehri, Yeni Gine adasındaki en uzun nehirdir. Nehir, Papua Yeni Gine'nin ana dağlık bölgelerindeki Victor Emanuel Range'den kaynaklanmaktadır. Sepik'in uzunluğunun büyük bir kısmı için nehir Amazon Nehri gibi serpantin modasıyla Bismarck Denizi'ne doğru rüzgarlar. Diğer büyük nehirlerin aksine, Sepik'in hiçbir deltası yoktur, ancak doğrudan denize akar. Nehrin toplam uzunluğu 1.126 kilometredir (700 mil). Sepik Nehri boyunca büyüklükte yerleşim yoktur. Nehrin küçük kabile gruplarının izolasyonu, en özgün ve kapsamlı sanatsal geleneklerden birine neden oldu. Dünyada kalan son bozulmamış ortamlardan biridir.
9. Mississippi Nehri
Yaklaşık 2.320 mil (3.730 km) uzunluğunda olan Mississippi Nehri, Amerika Birleşik Devletleri ve Kuzey Amerika'daki en büyük nehir sistemidir. Nehir Itasca Gölü'nden doğar ve Meksika Körfezi'ndeki New Orleans'ın altını boşaltır. Başlıca kolu olan Missouri Nehri ile birlikte nehir, 31 ABD devletinin tamamını ya da bir kısmını boşaltır.
Ünlü Steamboats 1820'lerde ticarete girdi. Nehirde pamuk, kereste ve yiyecek taşındı. Demiryollarının 1880'lerde gelmesinden sonra, 1920'lere kadar bir özellik olarak kalmasına rağmen vapur trafiği azaldı. Delta Kraliçesi gibi birkaç buharlı bot, simge olarak hayatta kaldı.
8. Volga Nehri
Volga, Avrupa'nın en uzun nehri ve Rusya'nın en önemli nehirlerinden biri. Rusya'nın başkenti Moskova da dahil olmak üzere en büyük 20 kentinden 11'i Volga'nın drenaj havzasında bulunuyor. Moskova'nın kuzeybatısındaki Valday Tepeleri'nde sadece 225 metre (740 feet) yükseklikte çıkmakta ve Hazar Denizi'ne 3.645 km daha (2.266 mil) deşarj etmektedir. Volga, nehrin her yıl üç ay boyunca donmasına rağmen Rusya'daki iç nakliye ve taşımacılıkta büyük önem taşıyor.
7. Zambezi
3, 540 km - (2, 200 mil -) uzun Zambezi nehri, Afrika'daki dördüncü en uzun nehirdir. Nehir, kuzeybatı Zambiya'daki kara bir sulak alanda yükselir ve Namibya, Botsvana, Zambiya ve Zimbabwe sınırları boyunca, Hint Okyanusu'na boşaldığı Mozambik'e uzanan Angola boyunca akar. Zambezi'nin en muhteşem özelliği güzel Victoria Şelaleleridir.
Nehir birçok hayvanın geniş popülasyonlarını destekliyor. Hipopotamlar, nehrin sakin bölgelerinin çoğunda bol miktarda bulunur ve birçok timsah da mevcuttur. Zambezi ayrıca büyük türler de dahil olmak üzere yüzlerce balık türünü destekler. Örneğin, boğa köpekbalığı, iç kesimlerde bulundu. İnsanlara yapılan birkaç saldırıdan sorumlu agresif bir köpekbalığıdır.
6. Mekong Nehri
Mekong nehri, tahmini uzunluğu 4.350 km (2.703 mil) olan, dünyanın en uzun 12. nehridir. Tibet Platosu'ndan bu nehir Çin'in Yunnan eyaleti, Burma, Laos, Tayland, Kamboçya ve Vietnam'dan geçiyor. Akarsudaki aşırı mevsimsel değişimler ve hızlı ve şelalenin varlığından dolayı nehirde gezinmek zordur. Mekong havzası, yalnızca Amazon tarafından aşılan dünyanın en zengin biyolojik çeşitlilik alanlarından biridir. Bununla birlikte, ilk Çin barajının inşasından bu yana, Mekong yunusu ve denizayısı da dahil olmak üzere birçok tür tehlikeye girdi.
5. Ganj
2, 510 km (1, 560 mil) Ganj Hindistan'daki batı Himalayalar'dan kaynaklanır ve Bengal Körfezi'ndeki Sunderbans deltasına akar. Uzun zamandır Hindular tarafından kutsal bir nehir olarak kabul edildi ve Hinduizm'deki tanrıça Ganga olarak ibadet edildi. Tarihsel olarak da önemliydi: pek çok eski eyalet veya emperyal başkenti bankalarında bulunuyordu.
Ganj kıyılarında yer alan Varanasi, bazıları tarafından Hinduizm'deki en kutsal şehir olarak kabul edilir. Hindular nehrin içinde sevdiklerinin küllerini saçar ve bazıları Ganj'da banyo yapmadan en az bir kere hayatın eksik olduğuna inanır. Ganj, böylesine önemli bir nehir olduğu için Hindistan'ın Ulusal Nehri olduğu ilan edildi.
4. Tuna
Tuna, Avrupa’nın en önemli nehirlerinden biridir ve kıtanın Volga’dan sonraki en uzun ikinci nehridir. Nehir, Roma İmparatorluğu'nun uzun zamandır devam eden sınırlarından biriydi ve bugün 10 Avrupa ülkesinin sınırlarının bir bölümünü oluşturuyor. Almanya'daki Kara Orman'dan doğar ve Karadeniz'e boşalmadan önce 4 başkentten geçen 2850 km'lik (1771 mil) bir mesafe için doğuya doğru akar. 1992'de Alman Ren-Ana-Tuna Kanalı'nın tamamlanmasından bu yana nehir, karadeniz'den Kuzey Denizi'ndeki Rotterdam'a kadar trans-Avrupa su yolunun bir parçası olmuştur.
3. Yangtze Nehri
Dünyanın en önemli nehirlerinden biri olan Yangtze Nehri, Çin'deki en uzun ve dünyanın en uzun üçüncü nehridir. Nehir yaklaşık 6300 km uzunluğundadır (3915 mil) ve Tibet platosunun doğu kısmında yer alan buzullardan doğar. Doğal güzelliğiyle dikkat çeken muhteşem Yangtze Boğazı'ndan geçer ve Doğu Çin Denizi'ne akar. Nehirdeki barajlardan biri olan Three Gorges Barajı, dünyanın en büyük hidroelektrik santralidir.
Nehir dünyanın en işlek su yollarından biridir. Trafik, kömür gibi dökme malların yanı sıra üretilen mallar ve yolcular için ticari trafiği de içerir. Özellikle güzel ve doğal Three Gorges bölgesi boyunca birkaç gün süren nehir gezileri de popülerdir.
2. Nil
Nil, dünyadaki en uzun nehir olup, Doğu Afrika’dan Akdeniz’e 6, 650 km (4, 132 mil) kadar kuzeye uzanır. Nil'in iki büyük kolu vardır, Beyaz Nil ve Mavi Nil. Beyaz Nil, Orta Afrika'nın Büyük Göller bölgesinde yükselirken, Mavi Nil, Etiyopya'da Tana Gölü'nde başlar.
Nehir Mısır uygarlığının gelişmesinde önemli bir rol oynadı. Nil'den gelen silt yatakları, çevredeki arazileri son derece verimli hale getirir çünkü nehir her yıl bankalarından taşar ve Mısırlılar buğday ve diğer mahsulleri ekilebilir. Nil, ayrıca eski Mısır manevi hayatının önemli bir parçasıydı. Hapy adındaki tanrı, yıllık sellerin yok oluşuydu ve hem o hem de firavunun, Nil'in taşmasını kontrol ettiği düşünülüyordu.
1. Amazon Nehri
Yaklaşık 6.400 km'de (4.000 mil) Amazon Nehri, dünyanın ikinci en uzun nehridir, Nil Nehri'nden sadece biraz daha kısadır, ancak saygın kaynaklar iki akışın tam uzunluğu ile aynı fikirde değildir. Kesin olan şey Amazon’un dünya toplamının yaklaşık beşte birini oluşturan toplam nehir akışına sahip, hacim olarak dünyadaki en büyük nehir olmasıdır. Amazon ve yan kolları Atlantik Okyanusu'na boşalmadan önce Peru, Bolivya, Venezuela, Kolombiya, Ekvador ve Brezilya'dan geçmektedir.
Amazon'un 3.000'den fazla balık türü vardır ve yeni türler halen keşfedilmektedir. Orinoco Nehri ile birlikte, 2, 6 metreye kadar uzayabilen en büyük nehir yunusu türü olan Amazon Nehri Yunusunun ana yaşam alanlarından biridir. Boğa köpekbalığı, Peru'daki Iquitos'taki Amazon Nehri'nden 4.000 km (2.500 mil) uzakta olduğu bildirildi. Amazon'daki bir diğer tehlikeli balık, büyük okullarda toplanan ünlü piranhadır, ancak yalnızca birkaç türün insanlara saldırdığı bilinmektedir.
